La Organización Mundial de la Salud (OMS) organizó el histórico primer Foro Mundial de Centros Colaboradores —una de las redes de salud pública más grandes y diversas del mundo—, en el que se dieron cita representantes de más de 800 instituciones designadas como centros colaboradores de la OMS en más de 80 países.
En este encuentro, los científicos llamaron la atención sobre las amenazas para la salud que se ciernen sobre el fragmentado mundo actual, unos desafíos que no solo generan una necesidad urgente de actuar, sino que también abren nuevas oportunidades para movilizar esfuerzos que conduzcan a mejores soluciones en materia de salud. El Foro ha concluido hoy con un compromiso renovado en el conjunto de la red para ir más allá de los proyectos científicos rígidos y avanzar hacia colaboraciones más dinámicas e integradas.
Basada en una de las funciones constitucionales fundamentales de la OMS, la red de centros colaboradores ha reforzado los cimientos científicos de la Organización desde sus primeros años. En 1949, la Segunda Asamblea Mundial de la Salud afirmó que la OMS debía promover la investigación en salud, no mediante la creación de sus propias instituciones, sino mediante la coordinación, el apoyo y el aprovechamiento de los conocimientos especializados existentes en todo el mundo.
A lo largo de los últimos 77 años, la red de centros colaboradores de la OMS se ha ampliado hasta incluir a muchas de las principales instituciones del mundo en las esferas de la salud pública, la enseñanza académica, la investigación y la asistencia técnica. En la actualidad, sigue siendo un recurso de gran valor —tanto para fortalecer las normas y criterios mundiales de la OMS como para apoyar la innovación, la investigación colaborativa y la creación de capacidad— que ayuda a traducir el conocimiento científico en medidas concretas que salvan vidas en todo el mundo.
«La red de centros colaboradores de la OMS es un recurso de inmenso valor para la salud mundial, que no se aprovecha lo suficiente», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Aúna los esfuerzos de las instituciones más destacadas del mundo con el objetivo de convertir los datos científicos en medidas concretas destinadas a apoyar a los países, fortalecer los sistemas de salud y proteger a las poblaciones. Los centros colaboradores son una poderosa muestra de la cooperación internacional y de lo que significa apoyar la ciencia».
El Foro Mundial aprovecha este impulso y se suma a la cumbre internacional «Una sola salud», que reúne a líderes de distintas disciplinas relacionadas con la salud humana, animal y ambiental. También es un evento central de la campaña del Día Mundial de la Salud 2026, cuyo tema es: «Juntos por la salud. Apoyemos la ciencia».
«La ciencia está en la base de todo lo que hacemos para proteger y mejorar la salud», dijo la Dra. Sylvie Briand, científica jefe de la OMS. «La red mundial de centros colaboradores de la OMS representa una extraordinaria concentración de conocimientos científicos y liderazgo en materia de salud pública. Juntos, constituyen una poderosa fuente de conocimiento, innovación y acción. En un momento en que la salud mundial se enfrenta a desafíos cada vez mayores, este espíritu de colaboración científica basada en la confianza no solo es valioso, sino que resulta indispensable para proteger vidas y forjar un futuro más saludable para todos».
Además, la OMS está ampliando su comunidad mundial de centros colaboradores para hacer frente con mayor solidez y unidad a las nuevas amenazas para la salud. Una iniciativa clave en este aspecto es la creación de los CORC (consorcios para la investigación colaborativa y abierta), redes de instituciones de investigación de primera línea que conectan a miles de científicos de todo el mundo.
Su misión es a la vez ambiciosa y esencial: acelerar el desarrollo de vacunas, medios de diagnóstico y tratamientos para la Enfermedad X, esto es, el patógeno desconocido que podría desencadenar la próxima pandemia. Mediante la unión de fuerzas, las redes aspiran a sentar las bases científicas en las que el mundo confiará cuando llegue ese momento.
Los participantes en el Foro Mundial hicieron hincapié en que es esencial contar con una estrecha cooperación internacional, más aún en un contexto de recortes en la financiación de la salud en todo el mundo. Las respuestas coordinadas a escala mundial, la inversión colectiva y la colaboración son fundamentales para evitar que las crisis de salud locales se conviertan en emergencias mundiales.
Con el fin de fortalecer aún más esta histórica plataforma de colaboración, la OMS ha anunciado que el próximo Foro Mundial se celebrará en 2027.